В Казахстане около 13,6% трудоспособного населения занимается неофициальной предпринимательской деятельностью, согласно исследованию аналитической компании Adam Research. Это значит, что каждый седьмой житель страны, работающий на себя, не регистрирует свой бизнес и не уплачивает налоги. Основные сферы, в которых сосредоточены эти «теневые» предприниматели, — индустрия красоты, строительство, общепит, сельское хозяйство, торговля и производство мебели или текстиля.
Мужчины более склонны к неформальному предпринимательству, чем женщины: 16,5% мужчин занимаются таким бизнесом против 10,2% женщин. Среди этих предпринимателей больше всего людей со школьным (19,3%) или средним специальным образованием (13,8%). Географически наибольшая концентрация теневых предпринимателей наблюдается в южных и западных регионах Казахстана, где уровень официально зарегистрированных компаний ниже.
Несмотря на то, что теневые предприниматели могут зарабатывать выше среднего, их доходы всё же остаются нестабильными. По данным исследования, 20,5% таких работников имеют месячный доход свыше 600 000 тенге, тогда как 18,1% семей таких предпринимателей зарабатывают более 1 миллиона тенге в месяц. Однако отсутствие официального бизнес-статуса лишает этих людей социальных гарантий, таких как пенсия и пособия по болезни, что ставит их в уязвимое положение в долгосрочной перспективе.